[…] A Pag. 58 e a p. 59 in nota della mia Badia di Monticchio io già feci, su la fede di Strabone, un confronto tra l’Italia del Nord e l’ Italia del Sud a’ tempi di Augusto, interamente pari al confronto moderno. Se avessi tempo e forza per dire tutto quello che penso io attorno a ciò! Credi pure che, nelle regioni del latifondo, l’ Italia del Sud è oggi così com’era a’ tempi di Augusto: per alcun verso, inferiore. Un latifondo, presso Montemilone , aveva un mirabile acquedotto sotterraneo; un altro, presso Melfi , una colossale cisterna o, meglio, serbatoio d’acqua; Conza un magnifico edificio per terme pubbliche. Eccetera, Eccetera. La pastorizia nomade, come oggi: i «tratturi», come oggi, da Rieti all’ultimo lembo di Puglia (Varrone). Come oggi (o, per meglio dire, come fino a trent’anni fa) il brigantaggio; come oggi, e tuttora viva purtroppo, quella inesauribile intricata questione che è la questione demaniale. Eccetera, eccetera.

In quanto alla malaria, io ne ho appena fatto parola a p. 104, in nota, della Badia di Monticchio. Personalmente, non mi si è offerta mai l’occasione di dire della malaria meridionale nell’antichità. Io sono sicurissimo che l’Italia Meridionale era malarica, così come oggi, meno forse – in quanto alla intensità – su le rive del Ionio, per molte ragioni che non è qui il caso di dire. Nella raccolta degli «Annali di agricoltura» di 25 anni fa, se non ricordo male, ci sono due lavori, abbastanza serii e importanti, intorno alla malaria nel Lazio, ed anche intorno alla malaria in genere, come risulta dagli scrittori. Ti sarà facile averli dalle pubbliche biblioteche. Insomma, la mia opinione è: