III.

Mari e fiumi.

La spiaggia tirrena della Lucania si riparte ora nei seguenti golfi: porzione di quello di Salerno dal fiume Sele al promontorio della Licosa, golfo di Velia dalla Licosa al promontorio di Palinuro, di Molpa da Palinuro al capo Morice, e parte di quello di Policastro, dal capo Morice al fiume Lao . In antico il golfo di Salerno era il Praestanus sinus , quello di Policastro Laus sinus . I promontorii quello della Licosa, da Licofrone chiamato Enipeo, veniva comunemente denominato promontorio Posidio o Posidonio, Posidonium promontorium : e quello celebre di Palinuro, Palinurum promontorium . Dirimpetto al promontorio di Posidio sta l’isoletta che i Greci chiamavano Leucosia, da cui trae oggidì il promontorio il suo nome di Punta di Licosa; ed un po’ più a sud dell’altura della costa di Velia sono le due isolette o piuttosto i due scogli che dai Greci chiamavansi Enotridi. Tra Maratea ed il fiume Lao esistono le Itacesie: esse sono molte e per lo più di piccolo giro, la prima ad occidente chiamasi la Matrella , l’altra S. Ianni , a questa è vicina la Sica o la Sicca , siegue dopo 13 chilometri la Mantinera , due chilometri ad oriente di questa viene chiamata senz’altro nome l’Isola che ha 22 chilometri di circonferenza, poi quella chiamata Fiuzzo , siegue un’altra detta di Mare piccolo, dopo due chilometri ad oriente quella di S. Nicola , e poi dopo cinque chilometri quella di Dina , così detta da un piccolo Tempio di Venere appellato alle sue scarse dimensioni Aedina quasi Aedicula .

La spiaggia ionica fa parte del Golfo di Taranto, Tarantinus sinus .

Fiumi. Sboccano nei due mari il Tirreno ed il Ionio. Quelli che metton foce nel Tirreno sono:

Il Sele , anticamenti Silarus e Siler , si trova pure detto Silarum , ed anche viene da Giovanni Boccaccio chiamato Silarius , è il più gran fiume del Principato citra pei confluenti che riceve nel suo corso di 65 chilometri.

Nasce dal monte Paflagone che divideva gl’Irpini dai Lucani, ed ora i due Principati citra ed ultra. Suo principale confluente è il , Tanager , corrottamente detto il Negro: questo viene dalle montagne di Lagonegro col nome di Calore, scorre pel vallo di Teggiano ed arrivato a Polla si sperde in una voragine; e dopo avere scorso per due miglia sotterra sbocca in una caverna che si dice la Pertosa presso Auletta, donde ingrossato da altre acque va ad unirsi al Sele sotto Contursi. Altro confluente del Sele è il Calore, Calor , diverso dal suddetto che scorre pel Vallo di Teggiano. Ha il Sele maginifico ponto vicino Eboli, opera romana: da qui corre diritto a mezzogiorno per feraci campagne, discosto 9 chilometri da Pesto. Se fosse il suo corso regolato potrebbe per questo tratto essere navigabile a piccoli legni .

L’Alento. Si può dire di questo piccolo fiume quello che si dice del Sebeto: ricco d’onor, povero d’onde. È di breve corso, e raccoglie i varii confluenti del Circondario di Vallo: nasce in tre luoghi, sotto Magliano e Gorga, vicino Trentinara, e sotto Monteforte, e poi tutte e tre queste sorgenti si uniscono sotto Cecerale. Venne a seconde degli antichi autori chiamato Heles , Elees , Hales , Haletes , Heletus , e da Strabone Ελεητος : questo nome o lo dava o lo prendeva dalla città di Velia o Elea, ad occidente della quale è discosto 4 chilometri e va a scaricarsi nel mare. È desso che ha dato origine alla parola Cilento, sia che questa indicazione si avesse voluto dare a quel tratto di paese sito tra il suoi letto ed il Sele inter Silarum et Alentum ; come ai luoghi suoi circostanti circum Aulentum .

Il Molpa o Melpi è un fiume-torrente altrimenti detto Rubicante ed anticamente Melphes , Malfa , Melfa , Malpa , Melpa : ha la sua sorgiva in una montagna due miglia sopra Cuccaro, e va ad occidente dalla distrutta Molpa a scaricarsi in quel seno.

Il Mingardo è dall’Antonini chiamato Mengardo e Menicardo, fiume più piccolo dell’Alento, e più breve di corso, si scarica sullo stesso golfo della Molpa ad oriente del precedente quasi due chilometri lontano. Nasce dalla parte di oriente della montagna di Novi, gli si unisce il Faraone, 4 chilometri lontano da Rofrano, riceve le acque della montagna di Laurito, delle colline di Roccagloriosa e di Abbatemarco.

Il Pissunto o Bussento, Πιξους , Pixus , o Buxentum dava il nome alla città di Bussento che sorgeva non lontana dalla sua foce. Vuolsi che sia stato così denominato dalla quantità dei bossi onde sono ricoverti i burroni, tra i quali corre il suo letto. È piccolo fiume che ha origine dalla montagna di Sanza ed accresciuto dalla Ferriera corre fino all’agro di Casella: quivi si sommerge in un luogo detto li Tironi in una profonda voragine, e scorrendo per tre miglia sotterra esce sotto li Morgerati , e va a sboccare in mare. Antonini nega che questo fiume sia l’antico Bussento, ma alla sua opinione è contraria la maggioranza degli storici e geografi, al cui parere ci atteniamo .

Il Lao , Λάος , Laus , formava la frontiera meridionale della Lucania dalla parte occidentale del versante degli Appennini . Ha origine dal monte Mauro , due chilometri distanti da Viggianello , cinque chilometri più sotto se gli unisce il Cornuto che viene dal monte Pollino , e due chilometri appresso accresciuto da altre acque prende il nome di Lao ; indi riceva quelle del fiume Mormanno che nasce dalla Pantana sotto Campotenese , e così nel corso di circa 37 chilometri riceve il tributo di ben altri trenta torrenti e fiumicelli. Entra in mare al mezzogiorno di Scalea .

Il Crati, Κραθις , Crathis e Crathus , ha origine dalla Sila , e propriamente da Craticella 11 chilometri sopra Cosenza. Ha il corso di 111 chilometri e passa per Cosenza . Ha il corso di 111 chilometri e passa per Cosenza . Fra i venti tributarii che accoglie, il più considerevole è il Coscile , del quale dobbiamo fare speciale descrizione, siccome quello che segnava il confine fra la Lucania e la Bruzia dalla parte del versante orientale dei monti appennini , mentre il Lao lo demarcava dalla parte opposta come precedentemente si è accennato. Il Coscile anticamente chiamato Sybaris dal nome della città di Sibari , nasce dalle falde del monte Pollino , al luogo detto la foce presso Murano , e nasce ben grande: scorre pel territorio di Castrovillari , ingrossato dal Garga ed altre acque, si scarica nel Crati 18 chilometri prima che questo fiume si gitta in mare, nel quale tratto il Crati si rende navigabile a piccole barche .

Il Sinno , anticamente Siris , sulla Peutingeriana Semnum , presso Licofrone, Sirin , Cirin , e Sinis , e nelle carte del medio evo anche Signo . Sorge dalla falda meridionale del monte Serino . Nel suo corso di oltre 93 chilometri riceve circa venti torrenti e fiumicelli; tra i quali principalmente a sinistra il Cogliandrino , ed il Serrapotamo , il quale scorre tra Chiaromonte e Senise , e che viene chiamato Syrapus Lucaniae da Vibio Sequestre, ed a diritta vicino Favale San Cataldo il Sarmento . Presso la sua foce era l’antica Siris .

L’ Agri , detto anche Acri , anticamente dai latini Aciris , ed Acheros dai Gregi, nel medio evo Acina . Ha un corso di oltre 112 chilometri, sorge dalla montagna di San Vito sopra Marsiconuovo : vicino il luogo ove fu Grumento , è ingrossato dallo Sciauro anticamente detto Sora , e dal Maglio presso Spinoso , riceve più sotto le acque della fiumara di Armento e quelle del Racanello che viene da Castelsaraceno e da San Chirico a Raparo , e poi il Sauro che è il suo principale confluente e che nasce dalla montagna di Corleto Perticara . Secondo Strabone, negli antichi tempi doveva essere navigabile: ciò va inteso di piccole barche presso la sua foce, e quando non dissodati i boschi doveva avere un alveo ristretto e profondo.

La Salandrella , alcandrum nasce presso Accettura , riceve nel suo corso le acque della Misegna e dell’ Agroso , e dopo 74 chilometri mette in mare, discosto 22 chilometri dal Basento . Ha dato il nome a Salandra che è sulla sua sinistra.

Il Basento , Casuentum, è uno dei maggiori fiumi della nostra provincia. Trae la sua origine da un laghetto sito nell’agro di Pignola , e da un viciniore abbondante sorgiva, subito si accresce con altre acque che scendono dall’ Arioso e dai monti circostanti. Scorre al piede della collina ove è sita Potenza , e poi passa tra Trivigno ed Albano , Miglionico e Ferrandina , e per sotto Bernalda va a metter foce al mare Jonio vicino la torre di Mare . Tra i principali suoi confluenti sono la Latiera e la Camastra : questa che è una grossa fiumara sorge dalle falde del Monte Volturino di Calvello .

Il Bradano , Bradanus, in tempi antichissimi si chiamava Metaponto dal nome della splendida città presso di cui scorreva, correttamente poi si è detto nei tempi di mezzo Blandano , Brada , e Brandano : nasce dal Lagopesole , nel bosco di Forenza , anticamente Ferento . Riceve a sinistra tra i principali confluenti il Basentello e la Gravina ; a destra l’ Alvo ed il Bilioso verso la sua foce, prima doveva scorrere più verso Taranto: mutò corso nel 1243.

Questo fiume era l’ultimo confine settentrionale della Lucania , e se ne scorgono tuttavia le vestigia nel popolo: anche al presente qui si ripete lo stesso che abbiamo notato del Sele, esiste una notabilissima differenza di usi e di costumi, e più di tutto di dialetti ed accento tra i Pugliesi che sono al di là della sua valle, e noi Lucani che siamo al di qua.

Il Bradano diede il nome alla nostra provincia nei tempi eroici ed insiememente infelici della repubblica Partenopea. Quel sommo Filosofo e Legislatore di Mario Pagano chiamò questa sua provincia natale col nome di Dipartimento del Bradano . Se è destinato che non debba la nostra patria venire ridetta Lucania , almeno fosse chiamata provincia del Bradano , o di qualche altro nostro fiume o montagna: se non vuolsi alla storia, almeno rendiamo omaggio alla natura che stava prima degli uomini; ma gettiamo giù il nome servile ed estranio di Basilicata !